뉴욕타임즈 베스트셀러, 아마존닷컴 장기 베스트셀러를 기록하며 미국에서 200만부가 넘게 판매된 이 책은, 미국 레이크우드 교회의 담임목사이자 미국 차세대 리더로 급부상하고 있는 조엘 오스틴 목사의 대표작이다. '긍정'이라는 아주 단순한 가치를 기독교적인 관점에서 구체적으로 제시해 주며 평범한 삶을 비범한 삶으로 바꾸어주는 매력을 소개하고 있다. 최고의 삶을 사는 단계를 7가지로 나누어, 우리 삶에 적용되는 긍정의 힘이 어떤 것인지 많은 사례를 통해 이야기 한다. 조엘 오스틴
하도 잘 웃어서 '웃는 목사(the Smiling Preacher)'라는 별명으로 유명한 조엘 오스틴은 현재 미국에서 가장 빠르게 성장하고 있는 교회 담임 목사로 최고의 인기를 누리고 있다. 젊고 활기차고 열정적인 그는 기독교계의 새로운 얼굴이다. 그는 철저히 성경으로 돌아가, 희망과 자기계발에 관한 참신하고도 설득력 있는 복음을 전하고 있다. 레이크우드 교회는 조엘의 아버지 존 오스틴 목사에 의해 1959년 휴스턴의 한 버려진 사료 가게에서 탄생했다. 이후 레이크우드 교회는 꾸준히 성장했으며, 존 오스틴 목사가 세상을 떠날 때는 성도가 약 6,000명이 되었다. 조엘은 아버지의 뒤를 이으라는 '부르심'을 받고 레이크우드 교회를 네 배로 키워 냈다. 한 리서치 기관에 따르면, 현재 매주 30,000명 이상이 찾아오는 레이크우드 교회는 미국에서 가장 큰 교회 중 하나로 꼽힌다. 미국 전역에서 방송을 타는 조엘 목사의 텔레비전 프로그램은 안방 시청률의 95퍼센트를 차지하며, 전 세계 150개국에서 방송되고 있다. 최근 닐슨 미디어 리서치(Nielsen Media Research)는 지역별 평균 시청률에 근거해 조엘 오스틴의 프로그램을 '미국에서 가장 영향력 높은 방송'으로 선정했다. 지금도 조엘과 빅토리아 부부는 다양한 사역으로 하나님의 조건 없는 사랑을 사람들에게 전하고 있다. 저서로는 출간 즉시 베스트셀러가 된 긍정의 힘과 긍정의 힘 실천편 긍정의 힘 묵상편 등이 있다 긍정은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 하나님이 바로 긍정적인 분이시기 때문이다! 하나님께는 부정적 면이 조금도 없다. 하나님의 뜻대로 살고 하나님이 원하시는 사람이 되려면 반드시 하나님의 비전과 우리의 비전을 일치시키고 긍정적인 마음 자세로 사는 법을 배워야 한다. 매순간 좋은 면을 바로보아야 한다.
현재 어떤 순간을 지나고 있든지 올바른 태도를 유지하고 열심히 찾아보면 희망이 보인다. 해고되었을 때 우리는 분노하고 하나님을 탓하기로 선택할 수도 있고, ㄷ음과 같이 희망을 품을 수도 있다. "하나님이 제 삶을 책임져 주실 줄 믿습니다. 이 문을 닫으셨으나 더 크고 좋은 문을 여실 줄 압니다. 아버지께서 예비하신 복을 주실 때까지 참고 기다리겠습니다."
높은 곳에 마음을 두기로 선택하라. 그것은 저절로 되는 것이 아니라 선택하고 결단해야 하는 것이다. 하나님의 선하심에 마음을 고정시키고 하나님의 복을 받으려면 결단과 상당한 노력이 필요하다.
우리 마음은 자동차 변속기와 비슷하다. 자동차 변속기에는 전진기어와 후진 기어가 있는데, 우리는 차를 운전할 때 어떤 기어를 넣을지 스스로 선택할 수 있다. 두 기어를 넣는데 드는 노력은 똑같기 때문이다.
마찬가지로 우리는 우리 뜻대로 인생의 행로를 결정할 수 있다. 우리가 긍정적인 생각을 품고 하나님의 복에 마음을 두기로 결정하면 어떤 어둠의 세력도 우리가 전진하여 목적지에 이르는 것을 막지 못한다. 그러나 부정적인 생각을 품고 문제점과 불가능만 바라보는 것은 후진 기어를 넣고 하나님이 예비하신 승리에서 멀어지는 일이다. 지금 하나님의 복에 마음을 고정시키라. (p.126-127) 서문

1부 : 나는 비전을 키우는 사람이다
1장 비전을 키우라
2장 기대 수준을 높이라
3장 하나님의 창고는 보화로 가득하다!
4장 과거의 장벽을 깨라
5장 은혜 속에서 성장하라
6장 은혜를 사모하라

2부 : 나는 건강한 자아상을 일군다
7장 당신은 스스로 누구라고 생각하는가?
8장 자신의 가치를 제대로 알라
9장 믿음대로 될지어다
10장 성공하는 마음가짐을 가지라
11장 있는 그대로 자신을 사랑하라

3부 : 나는 생각과 말의 힘을 발견한다
12장 올바른 생각을 품으라
13장 마음의 프로그램을 다시 짜라
14장 말의 힘
15장 인생을 바꾸는 말
16장 복을 말하라

4부 : 나는 과거의 망령에서 벗어날 것이다
17장 마음의 상처를 훌훌 털어버리라
18장 원망이 뿌리 내리지 않게 하라
19장 하나님이 억울함을 풀어 주시리라
20장 실망감을 물리치라

5부 : 나는 역경을 통해 강점을 찾는다
21장 안에서부터 일어서라
22장 하나님의 타이밍을 기다리라
23장 시험의 목적
24장 인생이 풀리지 않을 때도 하나님을 신뢰하라

6부 : 나는 베푸는 삶을 살 것이다
25장 베푸는 삶의 즐거움
...26장 하나님의 친절과 자비를 실천하라
27장 연민의 마음을 열라
28장 씨앗을 뿌리는 것이 우선이다
29장 씨뿌리기와 자라기

7장 : 나는 언제나 행복하기를 선택했다
30장 행복은 감정이 아닌 선택이다
31장 뛰어난 사람, 진실한 사람
32장 이 세상 누구보다 행복하라